patrón škôl ( 5. Január)

Ján Nepomuk Neumann vlastnil veľmi načas túžbu stať sa kňazom.  U mnohých detí túžby po povolaní nemajú dlhšie trvanie.  Od hrania sa na omšu po kňazskú vysviacku je dlhá cesta. Aj cesta Jána Nepomuka Neumanna od doby miništrovania v Prachaticich v Južných Čechách , k posvätnému oltáru v New Yorku, bola cestou prekážok.

Počet študentov teológie v Českých Budejoviciach vysoko prekračoval potrebu duchovných pre diecézu. Biskup odporúčal študentom, aby sa zaujímali o miesto v iných diecézach. Ján Nepomuk Neumann sa obrátil na Prahu. Aj tu sa predlžovalo štúdium a odsúvala sa vysviacka. Tu sa Neumann dopočul, že biskup z New Yorku naliehavo prosí o kňazov pre službu nemeckých prisťahovalcov. Bez toho, žeby sa bol doma rozlúčil, pripojil sa v skorej jari 1836

k vysťahovalcom. Listom z Le Havre informoval svojich príbuzných o svojom rozhodnutí. Cesta trvala 40 dní. V New Yorku sa odobral k biskupovi, ktorý ho po troch týždňoch vysvätil na kňaza a ihneď ustanovil za farára. Jeho farnosť zaberala obrovské územie v blízkosti Niagárskych Vodopádov. Až 80 km musel prejsť na koni, aby obslúžil katolíckych Írov, Francúzov a Nemcov. Natrvalo nestačil na takéto nadmerné množstvo práce. Na Veľkú noc 1840 sa zrútil, skolaboval.

Počas liečenia dospel k rozhodnutiu, ktoré v ňom dozrievalo už dlhší čas.

Rozlúčil sa s biskupom a s biskupstvom v New Yorku s úmyslom vstúpiť do rehole. Najviac jeho predstavám zodpovedala rehoľa Redemptoristov, ktorý dobre poznal ich bohato požehnané dielo. Redemptorista Klemens Maria Hofbauer so svojim „Viedenským kruhom“ , poskytol podstatný príspevok k prekonaniu osvietenstva v Habsburskej monarchii a ku katolíckej  obnove na začiatku 19. stor. Sotva vstúpil do rehole, už bol menovaný za predstaveného. Bol požiadaný za spovedníka a kazateľa. On sa nešetril. Svojim spolubratom jedno kládol na srdce:  „Svet sa viac obráti skrze modlitbu, než iné námahy.“ Pri svojich ľudových misiách spoznal význam dobrých škôl. Keď roku 1852 bol menovaný za biskupa vo Philadelphii, nezačal iba s veľkým programom budovania kostolov, ale aj s budovaním katolíckych škôl. Jeho devízou bolo: „Ku každému katolíckemu kostolu patrí katolícka škola“. Bez účinnej podpory kráľa Ľudovíta Bavorského a bavorských katolíkov organizovaných v „Ludwig-Mission-spolku“ nebolo by sa podarilo biskupovi Neumannovi v priebehu ôsmich rokov vybudovať  80 kostolov a katedrálu, ako aj 100 škôl a kňazský seminár. Už roku 1847 Neumann sprevádzal po Amerike zakladateľku „Chudobných školských sestier“ Máriu Teréziu Gerhandingerovú, aby prispel k tomu, žeby sestry mohli spolupracovať v amerických školách.

Na jednej synode v Baltimore roku 1852 Neumann sa usiloval presvedčiť aj ďalších biskupov, že dobré školy slúžia spoločnosti a Cirkvi. Apeloval na biskupov: „Dajte deťom dobrú kresťanskú výchovu. Nedajte sa oklamať teóriami, ktoré propagujú výchovu bez viery v Boha a nechávajú človeka bez odolností proti náruživostiam! Nepočúvajte tých, ktorí chcú, aby výchova bola oddelená od náboženstva!“ Výzva neostala bez odozvy. Model „Philadelphia“ prebrali mnohí biskupi. Neumanna prosili, aby zostavil katechizmus. Pri svojich návštevách farností, vždy istý čas venoval deťom v škole. Dával aj otázky, aby vyskúmal ako stojí stav poznania katechizmu. Jeho skúsenosť bola, že čím je katechizmus  jednoduchší, tým je zrozumiteľnejší. Katechizmus získal veľké úspechy. 5. 1. 1860 biskup Neumann odpadol na ceste vo Philadelphii a zomrel ako 49 ročný. Spojené štáty americké ďakujú tomuto biskupovi za katolícke školy, ktoré dnes účinkujú od detských jaslí až po univerzity. Katolíci prinášajú veľké obety pre svoje školy, lebo sú presvedčení o nich, že kresťanská výchova je to najlepšie, čo možno dať dieťaťu. Patrónom amerických škôl je Ján Nepomuk Neumann, ktorý bol svätorečený roku 1977. 

(Directorium spirituale, JANUAR  2018, str.9-10, Herausgeber Bischöflicher Stuhl, Regensburg.)